Alors que la formation continue peut être menée soit à travers le système de l’éducation populaire ou encore de l’autoformation, elle est souvent confondue avec la formation professionnelle continue qui n’est qu’une composante de tout le système de gestion des compétences. Dans sa composante adressée aux adultes déjà dans la vie active, la formation continue a connu ces dernières années des évolutions afin de mieux responsabiliser l’employé face à son droit à être formé et une meilleure gestion de carrière.
Bénéficiant de ces dernières évolutions dans les domaines de la formation continue notamment en matière de Droit Individuel à la Formation – DIF – ainsi que de Validation des acquis de l’Expérience - VAE, le système de la formation professionnelle continue vient aujourd’hui consolider l’action du pouvoir public ainsi que de tous les acteurs du système. Cette consolidation coule dans le sens de l’amélioration des conditions ainsi que des taux d’emploi de certaines populations actives cibles relativement défavorisées. Parmi ces population actives cibles, on peut bien citer les travailleurs âgés, notamment ceux âgés de 50 ans et plus.
Un seul chiffre parmi d’autres peut illustrer cette dernière problématique d’emploi des seniors. En effet et au titre de l’année 1999, seulement 18% des 50 ans et plus ont suivi des formations contre un taux de près de 36% pour les jeunes âgés de moins de 25 ans. A ce niveau, l’enquête intitulée « formation continue 2000 » menée par le Céreq et l’INSEE a apporté une première lecture de cette problématique de l’emploi des seniors ainsi leurs relations avec le système de la formation continue. En ce sens, l’âge vient affermir les inégalités d’accès à la formation continue qui divisent les salariés dès le début de la vie active selon leur catégorie socioprofessionnelle. Le déclin de l’accès à la formation s’amplifie d’autant plus tôt que leur niveau de qualification est bas. Les moins qualifiés, y compris au-delà de 50 ans, se forment relativement plus souvent dans la perspective de changer d’emploi, d’obtenir un diplôme ou la reconnaissance d’une qualification.
En réponse à cette problématique, les enjeux de la formation continue revêtent une importance indéniable face au vieillissement de la population. Aujourd’hui, l’objectif est d’assurer aussi un meilleur taux d’emploi des seniors par l’accroissement de la mobilité professionnelle et la création conséquente de trajectoires professionnelles plus adaptées aux conditions d’exercice des travailleurs âgés. Le droit Individuel à la Formation – DIF, la Validation des Acquis de l’Expérience – VAE, le Congé Individuel de Formation – CIF, etc., sont tous des outils favorisant une meilleure réinsertion des travailleurs âgés dans le marché du travail.
En parallèle, les structures d’accueil, d’orientation et de formation concordent aujourd’hui à présenter des formations adaptées aux besoins des travailleurs âgés. En ce sens et outre les organismes publics de formation, les centres de formation privés, les Greta présentent aussi une alternative pour la formation professionnelle des Adultes, à savoir valider ses acquis professionnels, élaborer un projet professionnel ou encore préparer un diplôme du CAP au BTS. Parmi les avantages des Greta en matière de formation professionnelle pour adultes, on peut bien citer l’individualisation, la personnalisation sur mesure. Notons pour le reste que les formations Greta sont souvent en alternance, soit un mode d’apprentissage qui ne risque pas de décourager les travailleurs âgés n’ayant pas retrouvé les bancs des établissements d’enseignement depuis plusieurs années.